Apple ja Intel voivat löytää toisensa uudella tavalla.

Applen järjestelmäpiirien valmistuksesta on tunnetulla tavalla pitkään vastannut taiwanilainen TSMC, joka nykyisin valmistaa piirejä Applelle Taiwanin lisäksi myös Yhdysvalloissa Arizonan-tehtaallaan. Nyt Applen huhutaan kuitenkin olevan ryhtymässä yhteistyöhön myös Intelin kanssa.

Intel on pyrkinyt TSMC:n apajille ja luomaan itselleen piirien sopimusvalmistuksesta toisen tukijalan omien tuotteiden rinnalle. Toistaiseksi Intel ei ole kuitenkaan saavuttanut merkittäviä asiakkuuksia valmistusliiketoiminnassaan.

Monista paljastuksistaan tunnettu analyytikko Ming-Chi Kuo on tuoreimmassa raportissaan X:ssä todennut Applen suunnittelevan Intelin mukaan ottamista piiriensä valmistajaksi vuodesta 2027 alkaen.

Kuon mukaan Apple on tutkinut yhteistyötä Intelin kanssa. Tärkeimpien simulaatioiden ja tutkimusprojektien kerrotaan edenneen odotusten mukaisesti, ja Applen nyt odottavan Inteliltä valmistusprosessiin liittyvää seuraavaa julkaisua vuoden 2026 ensimmäisen neljänneksen aikana.

”Applen suunnitelmana on, että Intel aloittaisi kehittyneen 18AP-prosessin hyödyntämisen alimman tason M-piirin toimituksiin jo vuoden 2027 toisella tai kolmannella neljänneksellä, mutta todellinen aikataulu riippuu edelleen kehitystyön edistymisestä PDK 1.0/1.1:n vastaanottamisen jälkeen”, Kuo toteaa.

Kommentissaan Kuo viittaa Applen Maceissa, iPad Prossa ja Apple Vision Prossa käytettäviin M-sarjan perustason piireihin, joista viimeisin on toistaiseksi M5.

Jos suunnitelmat toteutuvat, mahdollisesti M7:n yhteydessä Intel voisi liittyä mukaan piirien valmistajaksi TSMC:n rinnalla.

TSMC jatkaisi vielä yksinomaisena suurempien, tehokkaampien M-piirien valmistajana kuin myös iPhoneissa ja iPadeissa käytettävien A-sarjan järjestelmäpiirien valmistajana.

Intelin avulla Apple voisi kasvattaa piiriensä valmistusta Yhdysvalloissa, mikä olisi sille useilla eri tavoilla suosiollista – niin riskien hajauttamisen kuin myös presidentti Trumpin miellyttämisen osalta.

Yhdysvallat on pyrkinyt tukemaan puolijohdevalmistuksen kehittymistä Yhdysvalloissa, ja tuli aiemmin vuoden 2025 aikana myös Intelin osaomistajaksi noin 10 prosentin osuudella.