Keski-Suomen sorateillä ajettiin viikonloppuna perinteinen Neste Ralli. Vaikka voitto ei tullut kotimaahan, nähtiin palkintopallilla kaksi hymyilevää suomalaista autokuntaa.
Neste Ralli tarjosi jälleen hyvää kilpailua Jyväskylän ympäristön nopeilla sorateillä. Ralli alkoi torstaina perinteisellä Harjun yleisöerikoiskokeella, joka keräsi runsaan yleisön aivan kaupungin keskustan tuntumaan.
Harjun erikoiskokeen selvitti nopeimmin Hyundai-kuljettaja Thierry Neuville, mutta jo perjantain ensimmäisistä erikoiskokeista lähtien joukosta erottui neljän kärki. Perjantain päätteeksi kärjessä oli Jari-Matti Latvala, jonka perässä 2,6 sekunnin sisällä olivat Toyota-kuljettaja Kris Meeke, Citroenilla ensimmäistä kauttaan ajava Esapekka Lappi sekä kolmas Toyota Ott Tänakin ohjastamana.
Lauantai tarjosi aamusta alkaen tiukkaa vääntöä ykköspaikasta. Latvala ja Tänak vuorottelivat johdossa, kunnes haastavalla Kakariston erikoiskokeella Latvala osui kiveen ja kärsi rengasrikon ja jäi noin 14 sekuntia pohjat ajaneesta Tänakista. Tämän jälkeen virolainen ajoi kärjessä tasaiseen tahtiin ja piti paikkansa loppuun saakka. Latvalan auto saatiin huollossa jälleen kuntoon, mutta aamupäivän vauhtiin ei enää ollut asiaa ja myös Lappi nousi päivän aikana Latvalan edelle. Sunnuntain neljä viimeistä erikoiskoetta eivät tuoneet siis muutoksia kärkikolmikkoon.
Vaikka voitto kotirallissa jäikin suomalaisilta saavuttamatta, olivat molemmat autokunnat varsin tyytyväisiä tulokseen. Molempien alkukausi on ollut haastava, joten palkintopallisijoitus tähän kohtaan kautta helpottaa huomattavasti paineita ja antaa uskoa loppukautta ajatellen.
Seuraavaksi rallin MM-sarja siirtyy Saksaan, jossa ajetaan pääosin asfaltilla. Saksan ralli alkaa 22.8.
Kuvat: Mikko Autio
Seuraa Teknavia myös sosiaalisessa mediassa!
Löydät meidät Facebookista, Instagramista, Twitteristä ja YouTubesta.
