Tuore raportti kertoo Applen suunnitelmista iPhonen satelliittiyhteyksien osalta.
Apple toi mobiiliverkon ulottumattomissa yhteyden verkkoon mahdollistavat satelliittiyhteydet iPhoneihin valituissa maissa jo syksystä 2022 ja iPhone 14 -puhelimista alkaen. Applen kumppanina sen omissa satelliittiyhteystoiminnoissa on Globalstar, jonka satelliittien kautta tuetuilla alueilla iPhoneilla on voinut hätätoimintojen ja sijainnin jakamisen lisäksi lähettää iOS 18:sta alkaen myös tavallisia viestejä.
Böloombergin Apple-reportteri Mark Gurman on kertonut Applen jatkosuunnitelmista satelliittiyhteyksien osalta viimeisimmässä Power On -uutiskirjeessään.
Gurmanin mukaan Applen sisällä on keskusteltu siitä, tulisiko sen tarjota omaa satelliittiyhteyspalveluaan sen sijaan, että se luottaa kumppaniin, kuten Globalstar tai mahdollisesti tulevaisuudessa SpaceX. Toistaiseksi Applen johto on ollut omaa palvelua vastaan, sillä yleisen näkemyksen mukaan ”Apple ei ole operaattori eikä sen tulisi toimia sellaisen tavoin”.
Applen satelliittiyhteydellä toimiva hätäviestitoiminto tuli saataville aluksi Yhdysvalloissa ja Kanadassa marraskuussa 2022 ja laajeni sittemmin valittuihin Euroopan maihin (Iso-Britannia, Irlanti, Ranska, Saksa) joulukuussa 2022. Saatavuus on yhä laajentunut, mutta Suomessa iPhone-puhelinten satelliittiyhteydet eivät ole vielä käytettävissä.
Nyt Apple suunnittelee satelliittiyhteyksien kehittämistä viidellä tavalla.
Ensinnäkin Apple suunnittelee avaavansa satelliittiyhteyden myös kolmansien osapuolten sovellusten hyödynnettäväksi.
Toiseksi Apple kaavailee karttojen lataamisen mahdollistamista satelliittiyhteydellä mahdollistaen navigoinnin ilman ennakkoon ladattuja karttoja.
Kolmanneksi Applen suunnitelmana on laajentaa satelliittiyhteyksien käytettävyyttä viestintään tekstiviesteistä myös kuviin.
Lisäksi suunnitelmiin kuuluu parantaa käytettävyyttä niin, että jatkossa satelliittiyhteys voisi toimia myös puhelimen ollessa taskussa, autossa tai jopa sisätiloissa. Toistaiseksi satelliittiyhteys iPhonessa vaatii näköyhteyden taivaalle.
Apple on myös panostamassa iPhoneissa jatkossa 5G NTN -yhteyksiin, mikä laajentaa yhteyksien toimintaa.
Satelliittiyhteyttä vaativat toiminnot ovat toistaiseksi pysyneet lisämaksuttomina iPhoneissa. Alun perin iPhone 14 -puhelinten julkaisun yhteydessä Apple kertoi satelliittiyhteystoimintojen olevan maksuttomia kahden vuoden ajan. Sittemmin Apple on kuitenkin pidentynyt ilmaisuuta useampaan otteeseen eteenpäin.
Satelliittiyhteydellä lähetettävät viestit ovat hyödyllisiä vain harvoin, mutta tarvittaessa ne voivat tietenkin olla elintärkeitä. Opensignalin raportti tarkasteli vuonna 2022 eri maissa puhelinten mobiiliverkon ulottumattomissa viettämää aikaa. Suomessa puhelimet olivat Opensignalin mukaan mobiiliverkon ulottumattomissa pienimmän ajan Euroopan maista.
