Facebookin, Instagramin ja WhatsAppin omistajana tunnettu Meta Platforms, joka pyrkii nyt laajenemaan muun muassa tekoälypohjaisissa laitteissa, on ostanut Limitless-startup-yrityksen.

Limitless aloitti toimintansa aikanaan Rewind-nimellä ja kehitti aluksi Mac-sovellusta, joka käytännössä tallensi kaiken mitä käyttäjä tietokoneellaan näki ja kuuli, ja mahdollistaen hakujen tekemisen näistä tiedoista.

Sittemmin Limitless esitteli keväällä Limitless Pendant -laitteen, joka oli tarkoitettu vastaavasti tallentamaan käyttäjän käymät keskustelut.

Meta-kaupan myötä Limitless on lopettanut laitteidensa myynnin ja jatkaa tukea olemassa oleville asiakkaille ainakin vuoden ajan – paitsi valituissa maissa, joihin kuuluu esimerkiksi Euroopan unionin alue. EU:ssa ja valituissa muissa maissa palvelua ei tarjota enää 5. joulukuuta alkaen. Muualla kaikki asiakkaat siirretään rajoituksettomaan Unlimited-tilaukseen ja palvelu tarjotaan sen päättymiseen asti maksutta. Rewind-sovelluksen toiminta ajetaan alas maailmanlaajuisesti päättyen 19. joulukuuta alkaen.

Limitlessin mukaan käyttäjien tiedot pysyvät turvassa yritysostosta huolimatta, ja tarjolle on myös tuotu työkalu kaiken oman datan lataamiseksi. Sovelluksessa on tarjolla myös valinta omien tietojen poistamiseksi, jos näin haluaa tehdä.

Limitlessin perustivat Brett Bejcek ja Dan Siroker, joka aiemmin perusti verkkosivustojen A/B-testauspalvelusta parhaimmin tunnetun Optimizelyn.

”Meta julkisti hiljattain uuden vision, jonka tavoitteena on tuoda henkilökohtainen superäly kaikille, ja keskeinen osa tätä visiota on mahtavien tekoälyllä varustettujen puettavien laitteiden rakentaminen. Jaamme tämän vision ja liitymme Metaan auttaaksemme toteuttamaan yhteisen visiomme”, kertoo Limitless kaupasta.

Meta on saavuttanut menestystä Ray-Ban- ja Oakley-älylaseillaan, jotka nykyisin mahdollistavat Meta AI -tekoälyavustajan käytön ja sisältävät kameran, mikrofonit ja kaiuttimet – sekä Ray-Ban Meta Displayssa myös näytön.

Tekoälyn kehittymisen odotetaan johtavan uudenlaisiin laitteisiin, ja myös esimerkiksi OpenAI panostaa vahvasti omaan laitekehitykseensä. Vasta tulevaisuus kuitenkin kertoo, millaiset tekoälylaitteet onnistuvat tekemään todellisen läpimurron.

”Kun aloitimme Limitlessin viisi vuotta sitten, maailma oli hyvin erilainen”, perustaja Siroker toteaa tiedoksiannossa. ”Tekoäly oli monille kaukainen haave. Laite-startup-yrityksiä pidettiin rahoituskelvottomina, ja yritystä, joka teki sekä tekoälyä että laitteistoa, olisi pidetty naurettavana. Mutta tänään on toisin. Maailma on muuttunut. Emme enää työskentele oudon marginaali-idean parissa. Rakennamme tulevaisuutta, joka nyt tuntuu väistämättömältä. Emme ole yksin.”

Myös Metalta kommentoitiin lyhyesti kauppaa TechCrunchille:

”Olemme innoissamme siitä, että Limitless liittyy Metaan auttaakseen nopeuttamaan työtämme tekoälyllä varustettujen puettavien laitteiden rakentamisessa.”

Metan mukaan Limitlessin tiimi jatkaa työskentelyä puettavien laitteiden organisaatiossa Metan Reality Labs -yksikössä.

Limitless ehti nostamaan 33 miljoonaa dollaria rahoitusta sijoittajilta, kuten Andreessen Horowitz, First Round Capital ja NEA.