Toyota tekee paluun rallin WRC-sarjaan vuonna 2017. Paluun tekevän tallin johtoon on nimitetty suomalaislegenda Tommi Mäkinen.

Vajaan kahden vuoden päästä alkavalle WRC-kaudelle tähtäävä Toyota on nimittänyt rallitallinsa johtoon Tommi Mäkisen. Hän on voittanut 18 vuotta kestäneellä ralliurallaan neljä henkilökohtaista maailmanmestaruutta ja Toyotan pääjohtaja Akio Toyodan mielestä Mäkinen on oikea henkilö jatkamaan Yaris WRC:n ja tallin kehittämistä.

Toyoda tapasi Mäkisen ensimmäisen kerran vuonna 2013, jolloin Mäkinen toimi Toyodan henkilökohtaisena opastajana ja ajotekniikan opettajana. ”Hän näytti minulle rallin vetovoiman ja toisaalta sen, millainen suhde rallilla ja ajoneuvojen kehittämisellä on”, Toyoda kertoo. ”Rallissa ajetaan vastaavilla teillä kuin millä asiakkaamme ajavat omilla autoillaan päivittäin. Se auttaa meitä kehittämään tuotteitamme vieläkin paremmiksi”, hän jatkaa.

Toyotan uuden tiimin nimi on Toyota Gazoo Racing ja Akio Toyoda toimii itse tiimin puheenjohtajana.